中國園林因其建筑風格與特點,一般分為北方園林和南方園林。北方園林又稱皇家園林,以帝王宮苑為代表,南方園林又稱私家園林,以江南宅園為代表。
中國最早出現(xiàn)的園林是北方的皇家園林,它是宮殿和苑囿相結(jié)合的帝王宮苑,皇帝除在園內(nèi)游樂外,還可長期居住、處理朝政、召見大臣等,是一個多功能的處所;大多根據(jù)自然山水改造而成,規(guī)模宏大,氣勢雄偉,平面布局較為嚴整;建筑壯麗豪華,色彩鮮艷強烈,風格上顯得雍容華貴;博采眾家之長,薈萃天下美景于一地。
皇家園林主要有圓明園、頤和園、北海公園和承德避暑山莊等。
承德避暑山莊占地564萬平方米,是現(xiàn)存最大的皇家園林。它依據(jù)自然山水而建,在雄渾的山川之中點綴宮殿、軒、榭、寺廟,別具風格。頤和園中的建筑金碧輝煌,精美別致,如萬壽山佛香閣巍峨聳立,高達41米,是全國現(xiàn)存最高的樓閣;紅色木框門窗,配以黃琉璃瓦綠剪邊的攢尖頂,光彩奪目。山前湖岸的木構(gòu)長廊全長728米,是中國園林中最長的游廊。廊內(nèi)繪花卉、人物、故事畫八千多幅,堪稱"藝術(shù)畫廊",1990年被收入英國《吉尼斯世界大全》。園內(nèi)昆明湖東的十七孔橋,長150米,寬8米,是北京古橋中最大的一座。如此宏大壯觀的規(guī)模、燦爛多彩的建筑也只能在皇家園林中見到。 被稱為"萬園之園"的圓明園匯集無數(shù)名園勝景,集中國古代造園藝術(shù)之精華,建造各種景區(qū)達140多處,并有仿瑞士、法國宮殿園林的中西合璧建筑??上П挥⒎?lián)軍放火焚燒,化為灰燼。